Histotripsia: dónde se hace y cómo llegar

Hace apenas tres años, destruir un tumor con sonido era algo que solo se hacía dentro de un laboratorio universitario o de un ensayo clínico. Hoy hay más de cien hospitales que lo ofrecen, un sistema de salud público europeo que ya lo usa con sus pacientes y ensayos abiertos en varios continentes. Si alguien que querés, o vos, recibió un diagnóstico de tumor de hígado, esta nota es un mapa: dónde se hace la histotripsia, cómo se llega y qué se viene. Porque una buena noticia médica se vuelve real cuando sabés dónde encontrarla.

Primero, un repaso breve de qué es. La histotripsia concentra pulsos de ultrasonido muy cortos e intensos en un punto de pocos milímetros dentro del cuerpo. En ese foco se forman burbujas microscópicas que colapsan y deshacen el tejido del tumor, que el organismo después reabsorbe. No hay cortes, no hay calor y no hay radiación, y muchas personas vuelven a su casa el mismo día o al siguiente. En 2023 la FDA de Estados Unidos la autorizó para tumores de hígado, primarios o metástasis de otros cánceres, después de un ensayo en el que logró destruir el tumor según lo planificado en el 95% de los casos. Al año, el tumor tratado seguía controlado en una proporción comparable a la de las otras técnicas locales disponibles. (En otra nota de Bindi te contamos en detalle cómo funciona.)

Lo más esperanzador es la velocidad con la que se expandió. Del primer equipo aprobado en 2023 se pasó, en octubre de 2026, a algo más de cien centros en Estados Unidos, desde grandes hospitales oncológicos como MD Anderson, Memorial Sloan Kettering o la Clínica Mayo hasta hospitales regionales en ciudades medianas. Esa dispersión importa: significa que la técnica dejó de ser una rareza de pocos lugares y empieza a formar parte de la práctica cotidiana. Para quienes hablan castellano, el centro más cercano está en Puerto Rico, en el Centro Médico Menonita de Cayey, y muchos hospitales grandes de Estados Unidos tienen oficinas para pacientes internacionales, varias con atención en español.

Europa dio un paso enorme este año. En julio de 2026, la histotripsia obtuvo el sello CE para tumores de hígado, lo que abre la puerta a su llegada a hospitales de toda la Unión Europea, empezando por centros especializados. El Reino Unido se adelantó: en octubre de 2025, el Hospital Addenbrooke’s de Cambridge trató al primer paciente del sistema público de salud fuera de un ensayo, un hombre de 80 años que volvió a su casa al día siguiente. Y en Barcelona, el Hospital de Sant Pau lleva adelante el primer ensayo del mundo con histotripsia en cáncer de páncreas, uno de los tumores más difíciles, abierto a pacientes sin otras alternativas, vengan de donde vengan.

Asia también se mueve. En Hong Kong ya se ofrece en tres hospitales, en Emiratos Árabes Unidos en el Hospital Tawam, y en Singapur y Taiwán hay ensayos en marcha. En Japón, la empresa distribuidora anunció que trabajará para obtener la aprobación. Al mismo tiempo, la técnica busca nuevos órganos: el ensayo en tumores de riñón ya completó la inclusión de sus 67 pacientes y sus resultados se presentarán para pedir la aprobación, y hay estudios en curso en páncreas, vías biliares y próstata. Cada uno de esos pasos es una posibilidad más para alguien.

¿Y América Latina? Todavía no encontramos ningún centro que la ofrezca, y eso conviene decirlo con claridad. Pero la región no está sin opciones. En Argentina y otros países existen las ablaciones por microondas o radiofrecuencia, guiadas por imágenes, que también tratan tumores de hígado sin cirugía abierta en casos seleccionados. Y la historia de la histotripsia muestra lo rápido que estas tecnologías pueden viajar: lo que en 2023 estaba en un solo país hoy está en tres continentes.

Para dar el primer paso, lo más útil es que tu caso lo vea un comité de tumores, el equipo de oncólogos, cirujanos y radiólogos que decide en conjunto. No todos los tumores son aptos: tienen que verse bien en la ecografía y el ultrasonido necesita un camino libre, sin aire del pulmón o del intestino ni huesos en el medio. Con tus estudios de imagen recientes, podés escribir a la oficina de pacientes internacionales del centro que elijas, que suele pedir los informes para evaluar el caso a distancia antes de cualquier viaje. Preguntá también por la cobertura y los costos, que varían mucho según el país y el hospital. La histotripsia no reemplaza a los demás tratamientos: muchas veces se suma a ellos.

Cada hospital nuevo que la incorpora es una puerta que se abre. Y saber dónde están esas puertas ya es empezar a caminar hacia ellas.

Dónde se hace hoy (octubre 2026)

Tratamiento aprobado (tumores de hígado)

• Estados Unidos: más de 100 hospitales, entre ellos Mayo Clinic (Minnesota y Florida), Cleveland Clinic, Johns Hopkins, MD Anderson, Memorial Sloan Kettering, Cedars-Sinai, Miami Cancer Institute (Baptist Health), Stanford, UCSF, NYU Langone, Mount Sinai y la Universidad de Michigan, donde nació la técnica. Buscador por código postal: Find a Provider – HistoSonics.
• Puerto Rico: Centro Médico Menonita de Cayey.
• Reino Unido: Addenbrooke’s Hospital, Cambridge, con pacientes del sistema público NHS (Cambridge BRC), y HCA The Wellington Hospital, Londres (privado).
• Hong Kong: CUHK Medical Centre, Gleneagles Hospital Hong Kong y Hong Kong Sanatorium & Hospital.
• Emiratos Árabes Unidos: Tawam Hospital, Al-Ain.
• Unión Europea: sello CE desde julio de 2026 (Focused Ultrasound Foundation); la llegada a hospitales empieza por centros especializados en hígado, todavía sin lista pública.

Ensayos clínicos abiertos

• España: Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, Barcelona, cáncer de páncreas (NCT06282809).
• Singapur: National Cancer Centre Singapore y Singapore General Hospital, tumores de hígado (NCT07428356).
• Hong Kong: cáncer de páncreas (NCT07873606) y otros estudios.
• Estados Unidos: vías biliares, cáncer colorrectal con metástasis en el hígado y combinaciones con inmunoterapia.
• Todos los ensayos: búsqueda «histotripsy» en ClinicalTrials.gov.

Los centros y los ensayos cambian rápido: confirmá siempre la disponibilidad directamente con el hospital.

Para profundizar

• Mendiratta-Lala et al. (2024). The #HOPE4LIVER Single-Arm Pivotal Trial for Histotripsy of Primary and Metastatic Liver Tumors. Radiology.
• Ziemlewicz et al. (2025). The #HOPE4LIVER Single-arm Pivotal Trial for Histotripsy of Primary and Metastatic Liver Tumors (seguimiento a un año). Annals of Surgery.
• Xu et al. (2021). Histotripsy: the first noninvasive, non-ionizing, non-thermal ablation technique based on ultrasound. International Journal of Hyperthermia.